Het Power Platform: dit moet je weten
Maken je klanten gebruik van een Microsoft-clouddienst zoals Microsoft 365? Dan kunnen ze met het Power Platform snel meer waarde halen uit hun data, bijvoorbeeld door ze te visualiseren of ontsluiten via apps. Dat is niet alleen interessant voor je klanten, maar ook voor jou als partner. Tijd voor een deep dive in dit platform dat door Gartner in 2023 werd uitgeroepen tot ‘Leader’ op de markt voor ‘Enterprise Low-Code Application Platforms’.
Ik geef het direct toe: ik ben niet bijzonder handig. Het angstzweet breekt me al uit als er geboord moet worden. Zoals afgelopen weekend, toen bleek dat ik voor het bevestigen van de handgrepen toch echt zelf gaatjes moest boren in onze gloednieuwe kast. Maar het lukte mooi wel, na aanschaf van de juiste tool waarmee je nauwkeurig de positie van de gaatjes kunt aftekenen.
Met een plan en de juiste tools kun je veel zelf. Dat is ook de gedachte achter ‘low code/no code’. Met weinig of zelfs helemaal geen programmeerervaring kunnen business-users als ‘citizen developers’ zelf applicaties bouwen, workflows automatiseren en data analyseren. De sleutel tot succes? Het Power Platform van Microsoft.
Wat biedt het Power Platform?
Het Power Platform is een ware gereedschapskist voor zowel ervaren als onervaren programmeurs. Ik licht er vijf kerncomponenten uit:
- Power BI
Power BI is een visualisatietool waarmee gebruikers rapporten, grafieken, tabellen en andere visualisaties maken en waar je klanten waarschijnlijk al mee bekend zijn. Voor het ophalen van de data kan Power BI worden gekoppeld aan een grote verscheidenheid aan gegevensbronnen waaronder Excel, Dynamics 365 en third-party oplossingen. - Power Apps
Met Power Apps kunnen gebruikers zelf met behulp van kant-en-klare sjablonen en drag-and-drop eenvoudig bedrijfsapps bouwen voor uiteenlopende platformen zoals web, iOS en Android. - Power Automate
Met Power Automate, voorheen bekend als Microsoft Flow, kunnen gebruikers workflows en repetitieve taken automatiseren. Denk dan aan het invoeren van gegevens, verzenden van e-mails of het goedkeuren van documenten. - Power Virtual Agents
Met Power Virtual Agents kunnen gebruikers zelf AI-aangedreven chatbots maken die bijvoorbeeld antwoord geven op veelvoorkomende vragen of problemen oplossen waarvoor complexe gesprekken nodig zijn. - Power Pages
Power Pages stelt iedereen in de organisatie in staat om op basis van een wizard-sjabloon binnen een paar minuten zakelijke websites te bouwen, die eenvoudig zijn te koppelen met een Dynamics 365-omgeving voor integratie met je CRM. Zonder dat daar programmeercode bij komt kijken.
Hoe wordt het Power Platform in de praktijk ingezet?
Op de website van Microsoft zijn enkele praktijktoepassingen van het Power Platform te vinden. Zoals van Toyota dat met Power BI, Power Automate en Power Apps in een handomdraai een goedkeurings-, tracerings- en rapportagesysteem voor reizen creëerde. G&J Pepsi ontwikkelde met het Power Platform onder andere een Store Audit-app. Technici in het veld gebruiken deze app om gegevens over productdisplays en inventaris vast te leggen en deze in te dienen bij Power BI om realtime gegevens te leveren voor managementrapportages.
Hoewel deze voorbeelden misschien de indruk wekken dat het Power Platform bedoeld is voor de allergrootste bedrijven, is dat zeker niet het geval. Het mooie van het low-codeplatform van Microsoft is juist dat de geavanceerde tools ook passen binnen een beperkter budget. Kleinere organisaties kunnen met de tools onder andere apps maken om processen te ondersteunen, van het registreren van verlofaanvragen en het goedkeuren van uitgaven tot het beheer van assets. Gebruik het Power Platform om de ‘gaten’ tussen systemen en in processen te vinden en te vullen.
Wat zijn de voordelen van het Power Platform?
Er zijn met gemak tientallen voordelen te benoemen. Ik geef je er vijf:
- Hoge Return on Investment
Omdat je met low-code in minder tijd meer apps ontwikkelt, dalen de ontwikkelkosten. Volgens het rapport ‘The Total Economic Impact Of Microsoft Power Platform Premium Capabilities’ van Forrester Consulting verlaagt het Power Platform de kosten voor applicatieontwikkeling met 45 procent. De Return on Investment bedraagt in drie jaar tijd 140 procent. - Uitgebreide integratiemogelijkheden
Het Power Platform biedt een uitgebreide bibliotheek met connectoren voor integratie met andere systemen zoals Microsoft 365, Teams, Dynamics 365 en third-party applicaties voor het uitwisselen van data en functionaliteit. Het biedt daarnaast ook integraties met GitHub en AI Builder. - Veilig en compliant
Alle tools van het Power Platform zijn gebouwd op het Dataverse, zodat elke tool profiteert van dezelfde beveiliging, certificeringen en beheerfuncties die door bedrijven over de hele wereld worden vertrouwd. - Breed inzetbaar
Power Platform is door de honderden standaard connectors met veel systemen te koppelen en integreren. Dat maakt het eenvoudig om ‘gaten’ in processen en systemen op te vullen. - Extreem schaalbaar
Met het Power Platform beschikken zowel kleine teams en organisaties als de grootste bedrijven over de juiste tools voor het snel ontwikkelen van zakelijke applicaties.
Waarom moeten partners aan de slag met het Power Platform?
Het Power Platform biedt partners een snelle manier om het eigen portfolio uit te breiden en meer omzet te genereren met Microsoft-oplossingen. Niet alleen door licenties voor dit low-codeplatform aan te bieden, maar ook door zelf met low-code aan de slag te gaan.
Met het Power Platform kunnen partners snel een platform omarmen en de dienstverlening uitbreiden, en een hechtere relatie aangaan met de klant door processen te automatiseren. Ook in een tijdperk waarin ervaren programmeurs nauwelijks zijn te vinden.
Hoe maak ik een start met het Microsoft Power Platform?
Business uitbreiden bij bestaande klanten is vaak makkelijker dan het binnenhalen van nieuwe klanten. Mijn advies is dan ook om het Power Platform – of de dienstverlening die je hiermee ontwikkelt – in eerste instantie aan te bieden aan je bestaande klanten en daar samen mee te groeien. Denk bijvoorbeeld een aan POC-project waarvoor Microsoft vanuit het End Customer Investment Funds (ECIF)-programma geregeld financiering beschikbaar stelt.
Grote kans dat klanten zelf al over beperkte Power Apps- en Power Automate-gebruikersrechten beschikken voor het realiseren van maatwerk en uitbreidingen binnen Microsoft 365- of Dynamics 365-omgevingen. Een kennismaking met het volledige platform is bovendien gratis. Proefversies zijn beschikbaar via TD SYNNEX.
Partners die aan de slag willen met het Power Platform kunnen bovendien deelnemen aan het intensieve trainingsprogramma PowerUp van TD SYNNEX. Hiermee krijg je het Power Platform volledig in de vingers. Meer informatie krijg je op vrijdag 10 maart en dinsdag 28 maart tijdens een webinar over het PowerUP-programma.
Eerst een duwtje in de rug nodig? Als Microsoft-specialist help ik je graag op weg. Bel of mail me: 06-20 59 76 09, martijn.elfers@tdsynnex.com
